De verbazing is groot: De huidige coalitiepartijen van Geldermalsen, Dorpsbelangen, SGP en CDA, pleiten al geruime tijd voor samenwerking en fusie met buurgemeenten Neerijnen en Lingewaal. Beiden net als Geldermalsen plattelandsgemeenten. Samen zouden we een krachtig lokaal bestuur vormen dat de uitdagingen van de toekomst prima aankan.
Bij de eerste de beste uitdaging, het vraagstuk hoe we in Rivierenland op korte termijn een grote groep vluchtelingen gaan opvangen, houden diezelfde partijen opeens een opmerkelijk pleidooi voor samenwerking met een stedelijke partner. Oftewel laat Culemborg en/of Tiel maar voor opvang zorgen. Dat is tenminste af te leiden uit de verklaring die zij deden uitgaan.
Hoezo krachtig lokaal bestuur als je straks de grootste gemeente (GNL) in Rivierenland bent maar je hebt zelf feitelijk weinig gedaan aan acute humanitaire hulp?
Hoezo krachtig lokaal bestuur als je de lokale democratie niet versterkt door besluiten te nemen zonder rekening te houden met draagvlak dat er wel degelijk is en nog voordat hier een openlijk debat over is gevoerd?
Hoezo krachtig lokaal bestuur als je je straks volledig afhankelijk maakt van wat Culemborg of Tiel doet?
Samenwerking met deze buurgemeenten is iets waar wij al veel langer voor pleiten in het kader van krachtig lokaal bestuur. Die kracht ontstaat juist vanuit die aanvullende verschillendheid van dorp en stad. Neerijnen en Lingewaal bieden, zoals we al eerder stelden, ‘meer van hetzelfde’ waarbij sommige problemen juist daardoor groter worden. Denk aan instandhouding, beschikbaarheid en bereikbaarheid van voorzieningen in een totaalpakket voor al onze burgers. Denk aan kosten wegonderhoud van de vele wegen voor weinig bewoners.
De huidige humanitaire opgave die voorligt is zo groot en de bestuurlijke opdracht voor Rivierenland zo dwingend dat het nu aankomt op een krachtmeting: hoe krachtig is het lokaal bestuur daadwerkelijk?
Laat ons als gemeenteraad van Geldermalsen op 29 juni in ieder geval zorgvuldig afwegingen maken, in alle rust en denken en doen in termen van bereiken, niet van vermijden. En u kunt 21 juni ’s avonds chatten met de raadsleden over GNL, over het waarom. Dan zal blijken hoe sterk onze lokale bestuurskracht daadwerkelijk is.
